Cuanto Espectro Celular necesita República Dominicana

Para responder con precisión a la pregunta de cuánto espectro necesitamos los dominicanos para un adecuado servicio de comunicaciones móviles, es necesario primero echarle un vistazo a las estadísticas de uso de este servicio, a las proyecciones de crecimiento, y evaluar también la evolución de la tecnología en el futuro inmediato.

El servicio móvil celular nace en República Dominicana en el año 1987, Este era un servicio analogico muy poco eficiente en término de su requerimiento de espectro versus canales disponibles. Este servicio se inicia con tres enormes celdas, dos en Santo Domingo y una en Alto Bandera para tratar de cubrir la mayor cantidad de territorio del país. Durante estos primeros años este era un servicio elite con muy pocos clientes debido al alto precio, pues en esos días el cliente celular debía pagar por las llamadas salientes y las entrantes.

El sistema evolucionó rápidamente fruto del desarrollo de la tecnología que pasó del servicio análogo al digital, lo que permitió entonces la creación de diferentes planes de servicio, como lo fueron: El que origina la llamada la paga, los mini mensajes entre móviles y los servicios prepagados. Con esto el servicio se masifico de forma tal que ya tenemos más de un 90% de penetración para República Dominicana.

La siguiente gran revolución se desarrolló hace poco tiempo con el acceso móvil al Internet, de repente la cantidad de tráfico de voz que cursan los teléfonos móviles, se redujo en ciertas celdas pasando a representar menos de un 5% del tráfico total manejado. Estos servicios de navegación, correo electrónico, facebook, twitter, banca electrónica, videollamadas, juegos en línea etc. han tomado por asalto la capacidad de los sistema celulares existente, degradando en gran medida el nivel de servicio de los mismos. Para empeorar las cosas, nuevos servicios de video, como Youtube, y IPTv se están haciendo cada vez más populares y demandando mayores anchos de banda a los servicios móviles.

Manejar estos niveles de demanda de tráfico de Internet móvil manteniendo niveles de calidad adecuados, resulta sumamente costoso y complejo. Para enfrentar esta enorme presión se requiere de redes celulares que dispongan de celdas con anchos de banda de al menos 20 Mhz, colocadas a muy corta distancia una de otras, cuando hablamos de cortas distancias, hablamos de una celda por cuadra, y a veces más, Deben además utilizar tecnología de punta, como lo son las de LTE/4G MiMo de última generación y sistemas de antenas muy complejos. Construir redes que cumplan con estas especificaciones requiere también, de una red de Fibra Óptica que enlace todas estas celdas con las centrales que la manejan.

Como podrán darse cuenta para establecer celdas tan cercanas y de tanto ancho de banda, se requeriría de al menos 120Mhz de espectro, y todavia asi se tendria problemas de cobertura y capacidad para brindar un servicio de calidad a una zona sumamente poblada. Además el disponer de todo este ancho de banda no es una cosa ni sencilla, ni barata.
Cuales son las alternativas que se pudieran evaluar para lograr que la población pueda acceder a estos tan necesarios servicios?  Vamos a describir algunas opciones:

• Lo primero es que dado que los sistema no podrán manejar todo el tráfico, debemos sacar tráfico de la red celular y pasarlo a redes WiFi, esto requerirá de establecer al mismo tiempo redes de WiFi donde se espere congestión de celular. Dado la existencia de la red de Fibra Óptica, esto no sería un problema mayor.
• Se requerirá también de mucha creatividad a la hora de diseñar los planes que se ofrecerán a los clientes. Estos deberán incentivar el mover la demanda del cliente estacionado, hacia las redes WiFi. Dado la inteligencia de los nuevos celulares, esto no es un problema.
• El construir redes celulares de muy alta capacidad que sean utilizadas por varias prestadoras de servicio al mismo tiempo, permitirá que el uso del espectro sea más eficiente, por lo tanto más barato para todas las operadoras, y finalmente mejores precios a los clientes.

Para el caso de las zonas rurales de baja densidad de demanda el problema es más complejo pues el construir las redes ópticas es muy costoso. En estos casos las prestadoras de servicio deberán recibir incentivos por parte del órgano regulador para poder llegar a los hogares y comercios de estas remotas áreas, de forma que los residentes puedan disfrutar de las velocidades de acceso necesarias para el IPTv.